Franco Fortini: In una strada di Firenze / On a street in Florence

In una strada di Firenze

Franco Fortini

In una strada di Firenze
c’è una porta che dà in un cortile di pietra.
Graniti antichi sono sulle pareti:
Ercole e l’Idra, Amore, corone di foglie,
allori incisi e roseti.
Non so chi sia nella casa. È come una chiesa tranquilla,
In alto il cielo riposa. Ogni cosa è al suo luogo.
Quando torno a Firenze, se vo per quella strada,
nel cortile entro e guardo:
passano in alto le nuvole naturali,
come monti si ombrano le pareti.
Anche in me stesso quelle nuvole passano,
anche in me stesso stanno quelle pareti.
Per questo guardo e guardo quel silenzio,
le corone di edera antichissime
e credo che una rosa esiti dentro il sasso.

1954

On a street in Florence

Franco Fortini

On a street in Florence
there’s a door that looks onto a stone courtyard.
Ancient granites are on the walls:
Hercules and the Hydra, Cupid, crowns of leaves,
sculpted laurel and rose gardens.
I don’t know who’s in the house. It’s like a peaceful church,
Far above, the sky rests. Everything is in its place.
When I return to Florence, if I travel along that street,
into the courtyard I go and watch:
far above pass natural clouds,
like mountains the walls darken .
In me too those clouds pass,
in me too live those walls.
For this reason I watch and watch that silence,
the crowns of ever so ancient ivy,
and believe a rose dithers within the stone.

Translation ©Matilda Colarossi 2025

The poem “In una strada di Firenze” is from the collection Poesia e errore, 1959, found in the collection Franco Fortini Poesie scelte (1938-1973) curated by Pier Vincenzo Mengaldo. Oscar Mondadori Poesia, 1974. p 78.

Today’s poem has nothing to do with the raving madness of the world. A break from it, which only poetry can give us, is sometimes a good thing.- M.C.

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