PIER PAOLO PASOLINI

Come uno schiavo malato o una bestia

vagavo per un mondo che mi era assegnato in sorte,

con la lentezza che hanno i mostri

del fango – o della polvere – o della selva

strisciando sulla pancia – o su pinne

vane per la terraferma – o ali fatte di membrane…

C’erano intorno argini, o massicciate,

o forse stazioni abbandonate in fondo a citta

di morti – con le strade e i sottopassaggi

della notte alta, quando si sentono soltanto

treni spaventosamente lontani,

e sciacquii di scoli, nel gelo definitivo,

nell’ombra che non ha domani.

Così, mentre mi erigevo come un verme,

molle, ripugnante nella sua ingenuità,

qualcosa passò nella mia anima – come

se in un giorno sereno si rabbiuasse il sole;

sopra il dolore della bestia affannata,

si collocò un altro dolore, più meschino e buio,

e il mondo dei sogni si incrinò.

“Nessuno ti richiede più poesia!”

E: “È passato il tuo tempo di poeta…”

“Gli anni cinquanta sono finiti nel mondo!”

“Tu con le Ceneri di Gramsci ingiallisci,

e tutto ciò che fu vita ti duole

come una ferita che si riapre e dà la morte!”

PIER PAOLO PASOLINI

Like an ailing slave or a beast

I wandered through the world that had been assigned to me,

with the slowness of monsters

of the mire – or of the dust – or of the wood 

slither on their stomachs – or on useless fins

over the dry land – or wings made of membranes…

There were embankments all around, or ballasts,

or perhaps abandoned stations down in the cities of the dead – with their roads and underpasses

of the deepest night, when all you hear is

frighteningly distant trains,

and the swilling of gutters, in the ultimate cold,

in the shadows with no tomorrow.

So, while I lifted myself like a worm,

limp, repugnant in its ingenuousness,

something passed over my soul – as

if in a clear day the sun were to grow dark; 

over the pain of the breathless beast,

a new pain began to grow, more vile and dark,

and the world of dreams shattered.

“They no longer ask you for poetry!”

And: “Your time as a poet is over…”

“The fifties are in the world a thing of the past!”

“You yellow together with Gramsci’s ashes,

and all that was life pains you

like a sore that opens anew and brings with it death!”

Translation ©Matilda Colarossi